Alvarez

Firma Alvarez została założona w 1965 roku w USA przez przedsiębiorstwo St. Louis Music. Już od początku działalności Alvarez współpracowała z japońskim mistrzem lutnictwa Kazuo Yairi, dzięki czemu na rynek trafiały instrumenty o wyjątkowej jakości brzmienia. Marka specjalizuje się w produkcji gitar akustycznych, elektroakustycznych i klasycznych, zyskując renomę dzięki solidnemu wykonaniu i przemyślanym rozwiązaniom technicznym. W ofercie znajdują się także gitary basowe (serie AB) oraz ukulele, chociaż największą popularność przyniosły firmie właśnie gitary ze stali oraz klasyczne nylonowe. Współcześnie instrumenty Alvarez dostępne są również w Polsce za pośrednictwem dystrybutora P.H. Magnus – Soprano, co potwierdza szeroką ofertę modeli tej marki na polskim rynku muzycznym.

Historia firmy

Marka Alvarez narodziła się w połowie lat 60. XX wieku, gdy St. Louis Music postanowiła rozszerzyć swoją linię gitar klasycznych. Dzięki współpracy z japońską firmą lutniczą Yairi powstały pierwsze stalowe gitary sygnowane marką Alvarez, łączące japońską precyzję z amerykańskimi oczekiwaniami względem brzmienia. Od samego początku instrumenty te cechowały się solidną konstrukcją – stosowano w nich lite drewno na płytę wierzchnią oraz innowacyjne rozwiązania zaczerpnięte z tradycji lutniczej (mocne mostki, skuteczne układy ożebrowania).

W latach 70. i 80. firma systematycznie wzmacniała swoją pozycję na rynku gitar. Wprowadzono wiele nowych modeli, które zyskały uznanie zarówno wśród profesjonalistów, jak i amatorów. W tym okresie powstała także ekskluzywna seria Alvarez-Yairi – w pełni ręcznie wykonywane w Japonii instrumenty najwyższej klasy. Gitary z tej serii szybko zdobyły opinię jednych z najlepszych akustyków dostępnych na rynku światowym. Równocześnie Alvarez rozwijała inne segmenty swojej oferty – pojawiły się pierwsze akustyczne gitary basowe (serie AB) oraz specjalistyczne modele skierowane np. do zwolenników fingerstyle czy muzyki bluegrass. W ten sposób marka zbudowała bogatą paletę produktów na różnych poziomach cenowych.

Na przełomie XX i XXI wieku Alvarez kontynuowała ekspansję i innowacje. W 2014 roku firma zaprezentowała serię Masterworks – topowe modele zbudowane w całości z litego drewna o najlepszych parametrach. Gitary Masterworks charakteryzują się m.in. mostkami z hebanu, złoconymi kluczami i ozdobnymi inkrustacjami, co sprawia, że są to instrumenty premium skierowane do najbardziej wymagających muzyków. Główna oferta marki opiera się zaś na serii Artist, która odświeżana i rozwijana jest regularnie – zapewnia ona bardzo dobry stosunek jakości do ceny. Dla początkujących gitarzystów powstała z kolei seria Regent, oferująca solidne i tanie instrumenty akustyczne, często sprzedawane także w zestawach szkolnych (z futerałem, paskiem itp.).

W XXI wieku Alvarez inwestowała również w nowe technologie: wiele gitar wyposażano w zaawansowane systemy elektroakustyczne (np. aktywne przetworniki i przedwzmacniacze), ułatwiające nagrywanie i występy na żywo. Jednocześnie marka dba o ekologię – w niektórych modelach stosuje drewno z odnawialnych źródeł i rozwiązania przyjazne środowisku. Pomimo dużej konkurencji na rynku instrumentów strunowych, gitary Alvarez cieszą się nieustającym uznaniem dzięki swojemu pełnemu brzmieniu i trwałości wykonania.

Najpopularniejsze serie i modele

Oferta gitar Alvarez obejmuje wiele serii dostosowanych do różnych potrzeb muzyków. Do najbardziej znanych należą:

Seria Artist – podstawowa i najliczniejsza linia produktów, obejmująca szeroki wybór korpusów (m.in. Dreadnought, Grand Auditorium, Parlor, 12-strunowe). Wiele gitar z tej serii ma płytę wierzchnią z litego świerku lub cedru. Popularne modele to AD60 (dreadnought, dostępny też jako AD60CE – wersja elektro-akustyczna z wycięciem cutaway), AF85 (Grand Auditorium typu Folk) czy AP66 (Parlor o mniejszej skrzyni). W ramach serii Artist dostępne są też 12-strunowe warianty (np. AD60-12), a także modele z profilowanymi rantami pudła (tzw. armrest), które zwiększają komfort gry.

Seria Masterworks – ekskluzywna linia premium, wykonana w całości z litego drewna. Gitary Masterworks wyposażone są w elementy najwyższej klasy (takie jak mostki z hebanu, złocone klucze i inkrustacje z masy perłowej). Przykładowe modele to MD60EBG (dreadnought) i MF60OM (Grand Auditorium), znane z bardzo ciepłego i bogatego brzmienia. Modele Masterworks występują często w eleganckich wykończeniach kolorystycznych (np. shadowburst), co podkreśla ich prestiżowy charakter.

Seria Alvarez-Yairi – flagowa seria ręcznie robionych gitar, hołd dla spuścizny Kazuo Yairi. Instrumenty z tej linii (np. model DYM70SB) powstają w małej japońskiej pracowni. Wyróżniają się wyjątkową jakością wykonania i głęboką, dojrzałą barwą dźwięku. Są to gitary wybierane przez profesjonalnych muzyków poszukujących brzmienia najwyższej klasy.

Seria Regent – budżetowa linia dla początkujących oraz szkół muzycznych. Modele takie jak RD26 (dreadnought) czy RT26 (dreadnought sunburst) oferują przyzwoite brzmienie w bardzo przystępnej cenie. Spotkać można też zestawy szkolne (np. RD26 Pack), zawierające gitarę, futerał, pasek, stroik itp. Dzięki temu seria Regent jest atrakcyjnym wyborem dla uczniów i osób stawiających pierwsze kroki w grze na gitarze.

Gitary klasyczne i nylonowe – w ofercie Alvareza znajdują się także gitary z nylonowymi strunami. Są one zbudowane w tradycyjny sposób (z lepkowym łączeniem gryfu typu Spanish Heel i wachlarzowym ożebrowaniem). Przykładowe modele to AC65 czy AC70 z serii Artist. W produkcji są także mniejsze gitary podróżne (seria New Yorker), które umożliwiają wygodne granie w trasie. Klasyczne modele Alvareza cenione są za przyjemne, łagodne brzmienie typowe dla instrumentów nylonowych.

Inne instrumenty – oprócz gitar akustycznych marka oferuje także instrumenty uzupełniające katalog. Seria AB obejmuje czterostrunowe gitary basowe (np. model ABT30CE – elektro-akustyczny bas), natomiast seria AU zawiera ukulele różnych rozmiarów. Te instrumenty, choć mniej rozpowszechnione niż gitary, zachowują charakterystyczną jakość wykonania Alvareza.

Każda z powyższych serii łączy wysoką staranność wykonania z odpowiednim brzmieniem. Na przykład gitary z serii Artist słyną z uniwersalnego, czytelnego tonu przy zachowaniu komfortu gry; Masterworks – z imponującej projekcji i zniuansowanego barwy; a Regent – z przyjemnego dla początkujących, zrównoważonego dźwięku. Szeroki wybór kształtów (od małych parlor po duże dreadnoughty i jumbo) oraz różnych drewien i wykończeń pozwala muzykom znaleźć instrument idealnie dopasowany do ich stylu gry. Dzięki takiej różnorodności, gitary Alvarez cieszą się uznaniem zarówno wśród osób rozpoczynających przygodę z gitarą, jak i wśród zawodowych artystów, dla których najważniejsza jest jakość dźwięku i niezawodność instrumentu.