Homerecording – jak wybrać odpowiedni interfejs audio?
Homerecording zyskuje na popularności w ostatnich latach. Dzięki rozwojowi technologii, prawie każdy, kto posiada komputer, może stworzyć własne domowe studio, wystarczy dodać kilka elementów, takich jak interfejs audio, mikrofon czy monitory studyjne. W tym poradniku przyjrzymy się interfejsowi audio, który stanowi serce każdego domowego studia nagraniowego. Interfejs audio, choć przypomina kartę dźwiękową znajdującą się na płycie głównej komputera, oferuje znacznie większe możliwości – pozwala na podłączenie różnych instrumentów, mikrofonów oraz urządzeń audio, a także przetwarza dźwięk z wyższą szybkością i jakością.
Na co zwrócić uwagę przy wyborze interfejsu audio?
Przed zakupem interfejsu warto odpowiedzieć sobie na kilka pytań: Jakie będą nasze wymagania? Do jakich celów będziemy używać interfejsu? Jakie typy urządzeń planujemy podłączyć do komputera i jakim budżetem dysponujemy? Pochopny zakup może prowadzić do sytuacji, w której będziemy musieli wymienić sprzęt lub wydamy więcej, niż to konieczne, na funkcje, których nie wykorzystamy w pełni.
Określenie budżetu na interfejs audio
Pierwszym krokiem jest ustalenie maksymalnej kwoty, którą możemy przeznaczyć na interfejs audio. Warto wiedzieć, że interfejsy dzielą się na amatorskie, półprofesjonalne oraz profesjonalne. Mimo że sprzęt profesjonalny zazwyczaj jest droższy, interfejsy z niższej półki cenowej również mogą pozytywnie zaskoczyć, oferując dobrą jakość dźwięku i funkcjonalność. Gdy ustalimy budżet, liczba dostępnych modeli znacząco się zawęzi.
Jakie źródła dźwięku będziemy nagrywać?
Kolejnym krokiem jest odpowiedź na pytanie: co będziemy nagrywać? Czy tylko gitara elektryczna, a może także mikrofony do nagrywania wokali? Im więcej źródeł dźwięku planujemy rejestrować jednocześnie, tym więcej wejść i preampów musi mieć nasz interfejs. Jeśli planujemy nagrywanie gitary akustycznej i wokalu jednocześnie, potrzebujemy interfejsu z co najmniej dwoma kanałami wejściowymi i osobnymi preampami dla każdego z nich. Dodatkowo warto, by interfejs miał zasilanie Phantom, które jest niezbędne do pracy z mikrofonami pojemnościowymi, oraz wyjście słuchawkowe do monitorowania dźwięku w czasie rzeczywistym.
Jakie interfejsy sprawdzą się w przypadku nagrywania zespołu?
Jeśli chcemy nagrywać cały zespół, musimy zwrócić uwagę na liczbę wymaganych torów wejściowych. Przykładowo, w zespole składającym się z perkusji, gitary, basu, klawisza oraz wokalisty potrzebujemy co najmniej 12 kanałów. Część z tych kanałów będzie używana do mikrofonów (wokal, gitara, perkusja), a inne do instrumentów nagrywanych liniowo (bas, klawisz). Warto szukać interfejsu, który oferuje odpowiednią liczbę wejść, by móc nagrać wszystkie instrumenty w jednym czasie.
Złącza wejściowe i wyjściowe w interfejsach audio
Interfejsy audio różnią się także rodzajem złączy. Wtyczka XLR jest najczęściej używana do podłączania mikrofonów oraz monitorów studyjnych. Jeżeli będziemy używać mikrofonów, interfejs musi mieć takie złącza. Kolejnym popularnym złączem jest jack 6,3 mm, który znajdziemy w interfejsach do podłączania instrumentów, takich jak gitara elektryczna czy klawisze, a także słuchawki.
Interfejsy wyższej klasy mogą oferować także złącza SPDIF oraz ADAT. SPDIF to standard przesyłania dźwięku cyfrowego, a ADAT umożliwia przesyłanie aż ośmiu kanałów audio przez światłowód.
Sposób komunikacji interfejsu z komputerem
Interfejsy audio łączą się z komputerem za pomocą różnych złącz, najpopularniejsze to USB, FireWire i PCI. USB jest najczęściej spotykanym rozwiązaniem, ale przed zakupem warto sprawdzić jego kompatybilność z systemem operacyjnym i jakość sterowników. FireWire oferuje większą przepustowość i jest stosowane w interfejsach z dużą liczbą kanałów audio. Z kolei interfejsy PCI to karty wewnętrzne, które podłączamy do płyty głównej komputera.