Ksylofon jest instrumentem perkusyjnym z rodziny idiofonów, który składa się z zestawu drewnianych płytek (lub czasami metalowych) ułożonych na ramie. Płytki są uderzane za pomocą pałeczek, co powoduje rezonujący dźwięk. Ksylofon jest popularny zarówno w muzyce ludowej, jak i klasycznej, a także znajduje swoje zastosowanie w edukacji muzycznej.

Ksylofon składa się z poziomej ramy, na której zamocowane są płytki w kolejności od największych do najmniejszych, tworząc skalę muzyczną. Tradycyjnie płytki są wykonane z drewna, ale spotyka się również wersje z metalowymi płytkami, które nadają instrumentowi inny charakter dźwiękowy. Płytki są strojone tak, aby generować dokładne dźwięki w skali muzycznej.

Ksylofon jest grany za pomocą pałeczek, zwanych maczugami, które wykonane są z drewna, plastiku lub specjalnych mallets (pałeczek) o różnych twardościach, co wpływa na brzmienie i artykulację. Pałeczki uderzają w płytki, a rezonujące dźwięki są wydobywane. Granie na ksylofonie wymaga precyzji i zręczności w obsłudze pałeczek, aby uzyskać odpowiednią dynamikę i wyrafinowane artykulacje.

Ksylofon jest instrumentem o jasnym, melodyjnym brzmieniu, które charakteryzuje się czystością i klarownością. Ze względu na swoje właściwości dźwiękowe, ksylofon znajduje zastosowanie zarówno w muzyce solowej, jak i w grupach instrumentalnych. W orkiestrze symfonicznej ksylofon często gra partie melodyczne lub dodaje efektowe akcenty, podczas gdy w zespołach jazzowych i popularnych może pełnić rolę instrumentu perkusyjnego, nadając pulsację i kolor dźwiękowy.

Ksylofon jest również powszechnie używany w edukacji muzycznej, szczególnie w szkołach podstawowych. Jego prosty układ płytek w skali chromatycznej umożliwia naukę podstaw teorii muzycznej, naukę melodii i rytmu. Dzięki ksylofonowi dzieci mogą rozwijać swoje umiejętności muzyczne, ucząc się podstawowych pojęć muzycznych i grając proste melodie.